Bezpośrednią przyczyną powstania pracy było zainteresowanie autorów praktyczną realizacją idei publicznej opiekuńczości, jej instytucjonalnymi formami i… niezadowolenie z obecnego stanu rzeczy (z rozbieżności między postulatami indywidualizacji rozmaitych strategii opiekuńczych a rutyną w zakresie zasad dystrybucji świadczeń, charakterystyczną dla działań administracji oraz wynikających z tego nadużyć). Opisywane są zatem:: strategie rozwiązywania problemów społecznych, rola państwa i jego wyspecjalizowanych agencji opieki i kontroli; procesy marginalizacji społecznej i towarzyszące im zjawiska oraz przyczyny (brak wykształcenia, bezrobocie); instytucje ochrony pracy, praca i bezrobocie; atrofia więzi społecznych; dezorganizacja rodziny; patologie społeczne. Niewątpliwą zaletą książki jest też szerokie tło i bogactwo przykładów rozwiązań, zarówno z Polski jak ze świata (m.in. USA, Francja, Belgia, Wielka Brytania).
Wstęp 1. strategie rozwiązywania problemów społecznych 2. Podział pracy:: wyspecjalizowane agencje opieki i kontroli 3. Procesy marginalizacji społecznej:: korelaty biedy i społecznego nieprzystosowania 4. Instytucje ochrony pracy. Praca i bezrobocie 5. Atrofia więzi społecznych. Dezorganizacja rodziny 6. Obszary patologii społecznych Bibliografia