Oba publikowane tu teksty zawierają dyskusję na temat kilku kluczowych pomysłów psychoanalitycznych Freuda, a zatem przede wszystkim omawiają problem seksualności dziecięcej, i to zarówno w świetle nowych odkryć samego autora, jak i w kontekście najnowszych wydarzeń, które wstrząsnęły ruchem psychoanalitycznym:: odejścia Alfreda Adlera i Carla Gustava Junga; prace te szczegółowo przedstawiają także kwestię realności sceny pierwotnej i jej stosunku do prafantazji, ukazują ją również w perspektywie dziedziczności. To właśnie tutaj Freud położył zręby pod teorię kanibalistycznej fazy organizacji libidalnej, rozwiniętą później w Totemie i tabu, tutaj też położył fundamenty pod teorie wzajemnych związków między aktem wcielenia, utożsamienia, kształtowania ideału ja, poczucia winy i patologicznych stanów depresji.