Uznając, że zdrowie jest podstawowym motywem działania systemów ochrony zdrowia, można by wnioskować, iż politycy oraz menedżerowie opieki zdrowotnej zarządzają zasobami opieki zdrowotnej w celu poprawy stanu zdrowia oraz osiągnięcia dobrostanu zdrowotnego i społecznego członków populacji. To szerokie potraktowanie definicji zdrowia1 powoduje, że działając na rzecz poprawy stanu zdrowia należy brać pod uwagę także elementy społeczne i ekonomiczne, jako że ich wpływ na zdrowie jest w wielu dziedzinach decydujący.