Książka przedstawia słynne postacie z historii polityki i sztuki, które zapisały się w kronikach gastroenterologii. Niejednokrotnie sama choroba, a także jej przebieg i metody leczenia miały nieoczekiwany wpływ zarówno na życie zawodowe pacjenta, jak i często na bieg historii.
Aleksander Wielki i ostre zapalenie trzustki Audrey Hepburn i śluzak rzekomy otrzewnej Ludwig van Beethoven i marskość wątroby Claude Debussy, wojna i rak Dwight Eisenhover i choroba Crohna Franciszek Schubert i wstydliwe choroby Gioacchino Rossini i spóźniona antyseptyka Hector Berlioz i przewlekły ból brzucha James Joyce i bóle głodowe Johann Brahms i wilczy apetyt John Fitzgerald Kennedy i nieustanny ból żołądka Karol Darwin i choroba Chagasa Napoleon Bonaparte i arszenik Papież Jan XXIII i dziedziczny rak żołądka Pełne stresu życie Ludwika XIII Ronald Reagan – najstarszy prezydent USA Steve Jobs i rak trzustki