W krajach rozwiniętych, u około 5-10% pacjentów, przyjmowanych do szpitala bez cech jakiejkolwiek infekcji wymagających natychmiastowej interwencji inwazyjnej, w trakcie pobytu w szpitalu dochodzi do rozwoju zakażenia. W krajach rozwijających się odsetek ten jest znacznie wyższy i może przekraczać 25%. Zakażenia szpitalne zwiększają zachorowalność, śmiertelność oraz podnoszą koszty leczenia. Co więcej w krajach rozwiniętych około 5-10% zakażeń nabytych w szpitalu ma charakter epidemiczny. Również te liczby w krajach rozwijających się są wyższe. Zakażeniom szpitalnym przebiegającym w postaci epidemii można zapobiegać przez wprowadzenie właściwego systemu kontroli zakażeń. Niniejsza książka zawiera zbiór podstawowych zasad pozwalających na zmniejszenie liczby zakażeń szpitalnych. Ich celem jest poprawa jakości opieki medycznej, zmniejszenie ryzyka zakażenia, ochrona życia oraz obniżenie kosztów leczenia.