Wybrane zagadnienia z geriatrii

Zadaniem geriatrii jest opóźnianie procesu starzenia się ustroju oraz leczenie chorób częstych u osób w podeszłym wieku. Szybkie starzenie się społeczeństw, obserwowane od dawna w krajach Europy Zachodniej występuje również w Polsce. Czynnikami wpływającymi na starzenie się społeczeństw jest spadek urodzeń i wydłużanie się życia ich obywateli. Na początku XX wieku przewidywana długość życia noworodka wynosiła poniżej 55 lat, a obecnie wzrosła do przeszło 75 lat. Ocenia się, że już z końcem przyszłej dekady co najmniej 50% pacjentów zgłaszających się do lekarza będzie osobami po 65. roku życia. Fakty te wskazują na konieczność szybkiej rozbudowy instytucji medycznych i socjalnych, zajmujących się zdrowiem i rehabilitacją osób w podeszłym wieku.
Szybkie starzenie się społeczeństw zwiększa zapotrzebowanie na specjalistyczne zabiegi fizjoterapeutyczne. Okazało się bowiem, że systematyczna aktywność fizyczna przeciwdziała obniżaniu się sprawności psychofizycznej starych osób, pozwalając im na podjęcie czynności uprzednio zaniechanych.
W tym opracowaniu omówiono odmienności objawów klinicznych i metod fizjoterapii u osób w podeszłym wieku. Opisano najczęściej występujące u nich choroby i korzyści wynikające z uprawiania aktywności fizycznej. Podręcznik jest przeznaczony dla studentów wydziału fizjoterapii akademii wychowania fizycznego, którzy znają już zagadnienia kliniki i rehabilitacji w chorobach wewnętrznych, neurologicznych i reumatycznych. Pozwoliło to na pominięcie opisu tych metod fizjoterapii, które nie różnią się od stosowanych u chorych w średnim wieku.