Jest to kompendium wiedzy dotyczącej niezbędnych działań medycznych w przypadku masowych zagrożeń. W książce przedstawiono podstawowe zasady postępowania zarówno w sytuacjach naturalnych katastrof i klęsk żywiołowych (np. huraganów, powodzi, rozległych pożarów), jak i katastrof wywołanych celowymi działaniami terrorystycznymi. Procedury i techniki wykonywania podstawowych czynności ratowniczych zobrazowano licznymi rycinami, podnoszącymi walory dydaktyczne publikacji. Suzan M. Briggs, redaktor naukowy książki, jest dyrektorem Międzynarodowego Instytutu Urazów Wielonarządowych i Katastrof w ośrodku uniwersyteckim Johna Harvarda w Bostonie, placówce naukowej mającej znaczący udział w rozwoju amerykańskiej medycyny ratunkowej.