Jest to rozszerzona wersja wydanego wcześniej przez to samo wydawnictwo Przewodnika po intensywnej terapii. Robert H. Bartlett jest uznanym światowym autorytetem w dziedzinie postępowania w stanach krytycznych. Autor przedstawia monitorowanie i leczenie chorych na oddziałach intensywnej terapii. Postępowanie diagnostyczno-terapeutyczne omawia w odniesieniu do czterech układów narządowych:: sercowo-naczyniowego, oddechowego, moczowego i nerwowego. Osobne rozdziały poświęca kinetyce tlenu, płynom i elektrolitom, mechanizmom obronnym organizmu oraz metabolizmowi i żywieniu. Ilustracją treści są liczne tabele, wykresy i schematy.