Psychologia motywacji zajmuje się badaniami dotyczącymi warunków aktywizowania ludzkich działań. Niezwykle mało zaś jest prac poszukujących odpowiedzi na pytanie:: dlaczego pewne działania nie zostają doprowadzone do planowanego końca? Charakterystyczne jest przy tym, że ludzie często przerywają aktywność niemal tuż przed jej formalnym zakończeniem - na przykład studenci rezygnują z nauki na ostatnim roku lub nie przystępują do obrony pracy magisterskiej. Niektóre osoby jednak kontynuują podjęte działania mimo przeciwności losu. Autorzy tego opracowania postanowili poszukać wyjaśnień owych zjawisk. W pierwszej części swej książki analizują oni sytuacyjne wyznaczniki wytrwałości w działaniu. W drugiej natomiast rozważają czynniki temperamentalne i osobowościowe, znajdujące się u jej podłoża.
Część pierwsza. SYTUACYJNE WYZNACZNIKI WYTRWAŁOŚCI 1. Dystraktory a wytrwałość w działaniu 2. Rola informacji zwrotnych w podtrzymywaniu wytrwałości w działaniu 3. Wpływ struktury zadania na poziom wytrwałości 4. Symulacje mentalne jako wyznacznik wytrwałości 5. Sytuacyjne wyznaczniki wytrwałości w działaniu - podsumowanie i dyskusja wyników
Część druga. OSOBOWOŚCIOWE WYZNACZNIKI WYTRWAŁOŚCI W DZIAŁANIU 6. Wprowadzenie 7. Pytania, hipotezy badawcze i techniki badawcze 8. Wyniki badań - wpływ właściwości osobowościowych na wytrwałość działania w różnych warunkach i sytuacjach 9. Osobowościowe wyznaczniki wytrwałości w działaniu - podsumowanie, dyskusja i uwagi końcowe